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7月4日消息，航天界传来激动人心的消息：由美国亿万富豪贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）发起并资助的“北极星黎明号”（Polaris Dawn）私人太空飞行项目，正式宣布其首次发射窗口定于本月31日。
该项目计划使用 SpaceX 为该团队量身定制的太空服以及龙飞船执行“史上首次私人太空行走”任务，同时还将进行一系列实验。
按照规划，北极星黎明号将飞抵距离地球约 700 公里的高空，这也是继 1960 年代阿波罗登月任务以来，载人飞行任务所达到的最高高度。注：国际空间站的轨道高度约为 400 公里。
北极星黎明号是“北极星计划”中三次任务中的首次任务，三次任务均由艾萨克曼资助并担任指挥官。
值得一提的是，艾萨克曼同时也是 2021 年 9 月“全平民太空飞行任务”灵感四号（Inspiration4）的资助人和指挥官，该任务为田纳西州圣裘德儿童研究医院筹集了 2.5 亿美元（当前约 18.22 亿元人民币）善款，而他计划通过北极星计划继续推行这项慈善事业。
除了艾萨克曼之外，该任务团队成员还包括退役美国空军中校斯科特·基德·波特（Scott "Kidd" Poteet）担任飞行员、SpaceX 运营工程师莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）和安娜·梅嫩（Anna Menon）担任任务专家。
官方还表示，由于此次任务的复杂性，最初计划于 2022 年底发射的北极星黎明号延期至今。最近的一次“重大推迟”发生在 2024 年 2 月，将原定于 4 月发射的任务推迟到了夏季，现在才刚刚确定发射时间。
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