7月31日消息,埃隆·马斯克在最近的公告中透露,继星舰成功试飞之后,SpaceX即将进行的试验将挑战全新高度,目标是利用发射塔的机械臂实现对“超重助推器”的精妙捕捉与回收,此举无疑将再度展现其航天技术的前沿探索。
这一塔架捕获技术属于是业内首创性尝试,所以光凭文字描述大家可能完全想象不出来究竟是怎样一幅场景。
因此,马斯克昨天在上发布了一段演示视频,展示了星舰一级(即超重助推器火箭)返回时被“筷子”夹住并转移到发射塔,然后将“二级”装到一级上的操作流程,有助于帮助大家理解发射系统的工作原理。据称,这套周转流程耗时仅一个小时。
上周日,马斯克在参加 X Takeover 直播活动时透露,SpaceX 第五次星舰轨道试飞任务(IFT-5)预计 8 月底或 9 月初进行,即超重助推器(B12)及星舰飞船(S30)的组合体。
马斯克预测,此次任务中对“超重助推器”的捕获回收成功率仅有 50%,而星舰隔热瓦 / 隔热罩重返大气层后仍能完好无损的概率约为 60%。
严格来说,此次尝试捕获火箭是该公司在所有五次测试过程中最危险的尝试,如果 SpaceX 没能提前做好准备,否则爆炸摧毁发射台,将导致后续测试全部推迟,并将使 SpaceX 面临更多的监管审查(去年首飞失败导致发射台严重损坏,进而导致项目延误数月)。当然,SpaceX 也不会冒险使其在不稳定的情况下进行回收(因为发射台远比星舰贵得多)。
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