琼花会上,众多歌姬各显神通争放异彩,台下喝彩声不断,背景薄弱舞姿不佳的歌姬都遭到台下人的耻笑。白校书尽管一首琵琶弹得出神入化,但是她剽窃了端午曾经做的螺钿,这螺钿当初只是样品,端午并没有出售,但是贪心的白校书便偷拿了一只,她不知道这螺钿的真正材质是竹片,自然不够坚韧,很快白校书断了指甲,不能继续弹奏。
而端午不仅仅把赌注单押给了桓郎,她还帮助了薛丽娘,先是送了舞鞋,然后建议她和桓郎强强联合,桓郎有精湛的琵琶技艺,而薛丽娘舞姿曼妙,如此以来胜算更大。薛丽娘心中没底,但刚刚接受了别人的舞鞋,自然也无话可说。
最终薛丽娘夺得第二名,而桓郎真的拔得头筹,在发表颁奖感言的时候,桓郎当众向大家公布此次所有首饰都皆出自明镜台,并且她本人从此退出参选。在此次琼花会上,端午无疑是最大的赢者,明镜台声名鹊起,从此她可以在杭州立足开店了。
端午来到燕子京每日必经的小桥,现在她也有了自己的珠宝铺子,他们身份是平等的,端午再也不用仰视燕子京,只是平静宣布,从此她会继续在扬州立足,也会把自己的珠宝店轰轰烈烈开起来。
琼花会后,端午开了庆功宴,邀请所有歌姬一起畅饮助兴,此次琼花会,既然白校书没有夺魁,大家便少了一些怨言,更何况今后还要在明镜台多买一些首饰,便都开始对端午巴结逢迎。大伙饮酒弹唱,忽然有人感慨他们歌姬的命运多艰,即便是再努力,也不过是权贵们的玩物,到头来还是红颜薄命。端午不甚苟同,便鼓励大家要自立,不能把希望押注在那些朝三暮四的男人身上,只有通过自己的努力才能确保今后衣食无忧。
众多歌姬受到端午的感染,她们愿意加入明镜台,成为其珠宝的代言人。端午一下子得了这么多助手相助,信心百倍,他们有优秀的促销队伍,还有手艺精湛的雕琢师,前程一定不可限量。
郑知衡拿出卖身契让端午在上面签字,端午微笑着径直拿起画笔将上面的契约涂得一塌糊涂,她郑重提醒郑知衡,现在郑家也只是明镜台其中的一个股东而已,今后明镜台会有大量生意,每年的抽成都足够郑知衡和其母的整个花销,不必再仰人鼻息。郑知衡能够看出端午的价值,自然也无法强势。
从郑知衡那里回去之后,端午知道自己自由了,先是逃出珍珠楼,后来又寄身于燕子京的船队,如今她再也不会是任人摆布的奴隶,今后她会有自己的珠宝店,可以独立支配自己的命运。那天晚上,端午又梦见了小虾米,梦见了曹大和孟司会,还有响声兄弟,如今她终于好起来,可是最喜欢的那些人却都不在身边。
明镜台开业那天,端午穿了一身大红色喜袍鹤立于众人之间,她热情招揽顾客,生意非常火爆。
白校书落选后,人气大不如从前,她几次来到珍琅阁,试图靠近燕子京,都被康倨拒之门外,康倨当然也不喜欢这个脂粉味甚浓的风尘女,他毫不客气提醒白校书,一个没有任何利用价值的人,根本不配与他们主人交往。
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