沈甄跟随陆时砚一起赴宴,虽然赵冲只是当地一个地方官,但是宾朋满座,各路货色都有,马上要见到传说中的恶霸,沈甄心里忍不住紧张,陆时砚觉察到便轻轻拍拍她的肩膀,让她放心,一切有他在。
陆时砚见到赵冲,立刻送上名画作为见面礼,屋内宾朋看到有如此大手笔,立刻对其刮目相看,陆时砚来到吴州开始收购大量粮食,这些赵冲都有所耳闻,陆时砚说明来意,自己大量收购粮食只是为了酿造名酒,还向赵冲抛出橄榄枝,赵冲老谋深算,并不打算深聊生意,他打断陆时砚的话,让自己的舞姬扶曼演奏助兴。扶曼容貌出众,寻常男子都会忍不住多看一眼,连陆时砚也不例外,沈甄故意娇嗔地瞪了他一眼。
赵冲让扶曼为沈甄斟酒,为了探明虚实,还故意在酒中加了东西,沈甄推辞不过,一杯酒下肚便意识模糊,扶曼屡次劝酒,沈甄故意装作不小心打翻酒盏,然后紧攥着碎片刺破皮肤,以便能保持清醒,好在沈甄机灵聪慧,将赵冲的问话回答的滴水不漏。
沈甄醉酒出去透气,赵冲立刻向陆时砚提出要换妾,狂妄称自己看上了沈甄,陆时砚礼貌推辞,称做大事人不拘小节,希望赵冲不要夺人所爱,但赵冲依然步步紧逼,陆时砚直接翻脸,既然不能达成合作,索性临走时将送来的贺礼取回。
沈甄看到陆时砚无功而返,气得质问他为什么不能投其所好,还有两个月她父亲就要问斩,陆时砚并没有说明实情,劝沈甄冷静,这件事他自有分寸,赵冲既然是贪婪之辈,自然不会将钱财拱手送出。
确实如此,赵冲看到陆时砚出手阔绰,为了进一步查明其底细,赵冲命令手下在陆时砚的府内安插更多的眼线。如此以来,倒是成就了沈甄和陆时砚的好事,陆时砚的身边心腹唯恐被外人识破,便把陆时砚的衣服和铺盖搬进沈甄的寝室。
沈姌的婢女将主人从金库救出来,再次见到李棣,沈姌心里只会更加堵心,如今离真相越来越近,沈姌便更加忍耐,从金库带回的几封信件上面很多密密麻麻的字,但根本没有头绪,周述安提醒她之前审理过类似案件,想要知道密信的内容需要利用一种特殊的工具,这下让沈姌有了心眼,她找机会进入李棣的房间,发现一件读信的工具,沈姌不动声色地杜撰了一把。
房子里到处都是赵冲的眼线,晚上,沈甄和陆时砚只得独处一室,窗外不时有人盯着,沈甄和陆时砚只得假作恩爱。两个人在房中都说梦见过彼此,沈甄很好奇,不知道为什么自己哭泣会让陆时砚心痛,听到陆时砚从未梦见过她父亲的案子最后情况,沈甄不免有些失望。
深夜,陆时砚又从梦中醒来,看到躺在附近的沈甄一脸恬静,他心中诧异——在梦中自己折磨过沈甄,而沈甄又绝情地刺杀他,如今两个人又共处一室,好像亲密无间,真是什么缘分,长夜漫漫,陆时砚了无睡意,便安静看沈甄休憩。
到了天亮,陆时砚带着沈甄来到花园,两个人故意装作你侬我侬,秀恩爱给院子里的仆人看。很多商人慕名主动登门,都希望能和陆时砚谈生意,赵冲听说开始着急,绝对不能把到嘴的鸭子飞了,他开始主动和陆时砚联系。听到鱼儿终于要上钩了,沈甄和陆时砚都非常振奋。
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