7月26日消息,鉴于波音公司“星际客机”存在的技术问题尚需工程师团队修复,两位美国宇航员将延期留驻国际空间站,其具体返航日期目前尚未敲定。
美国波音公司“星际客机”于 6 月 5 日搭载两名宇航员发射升空,并于 6 月 6 日飞抵国际空间站并与之对接,原计划于当地时间 6 月 14 日与空间站分离并返回地球。但由于出现推进器故障和氦气泄漏等问题,返航时间一再推迟。此次任务是 NASA 对 Starliner 进行认证飞行前的一次关键测试。
NASA 曾表示“星际客机”将于 6 月 18 日返回地球,后续又推迟至 6 月 22 日、6 月 26 日,之后便进入“无限期推迟”状态。
6 月 30 日,NASA 和波音公司表示计划未来几周进行地面测试,以更好地了解星际客机推进器的问题,然后再让机组人员返回地球。不过,双方官员在新闻发布会上强调,宇航员布奇・威尔莫尔和苏妮塔・威廉姆斯并没有滞留在国际空间站。“我们并不急于回家,”美国宇航局商用航天项目经理史蒂夫・斯蒂奇说。
7 月 10 日,NASA 和波音公司举行新闻发布会,称其在新墨西哥州白沙进行的“反作用控制系统(RCS)推进器”地面测试中未能完全复现 Starliner 推进器在太空中出现的问题,因此需要继续进行更多测试,预计 CST-100 最快要到 7 月底才能从国际空间站返回地球。
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