近日消息,经过超过三个月的太空之旅,波音星际客机Starliner近期顺利完成返回地球的任务。尽管遭遇挑战,尤其是在前往国际空间站途中,其无机组成员的返航过程在新墨西哥州白沙导弹试验场的沙漠区域平稳着陆,展现了预期的精确降落能力。
NASA 商业载人计划经理史蒂夫·斯蒂奇在着陆后的新闻发布会上表示,如果星际客机载人返回,他们将遵循相同的程序,执行相同的轨道脱离点火和进入大气层操作。所以,如果有宇航员在星际客机上,也将是一次安全、成功的着陆。
波音和 NASA 过去三个月一直在白沙导弹靶场进行测试,试图重现并理解星际客机在太空中遇到的推进器问题。
巴奇·威尔莫和苏尼·威廉姆斯在 6 月 4 日乘坐星际客机飞往国际空间站,原本计划在轨道上停留一个多星期。但由于星际客机在接近国际空间站时出现了推进器问题,返回时间被推迟了三个月,最终在没有宇航员的情况下返回。
NASA 在 8 月底宣布了星际客机无人返回的决定,威尔莫和威廉姆斯将于明年 2 月乘坐 SpaceX 的龙飞船返回地球。这意味着他们将在空间站上度过 8 个月,而不是最初计划的 10 天。
星际客机的未来之路目前尚不清楚。该飞船原定于明年 2 月开始执行为期 6 个月的载人任务,但这一计划已经被推迟到 2025 年 8 月。
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