9月24日消息,SpaceX成功回收了星舰巨型火箭试验飞行后的部分残骸。这一壮举发生在海中,SpaceX的创始人兼CEO埃隆·马斯克周日通过社交平台分享了一幅图片,图中清晰可见正从深海打捞上来的火箭部件。
马斯克证实,这些残片属于最近一次星舰发射中首级助推器的关键结构部分,此次回收行动为后续的航天器研发提供了宝贵实物资料。
SpaceX 正在开发星舰,以将人和货物送上月球、火星和更远的地方。该飞行器由两个不锈钢部分组成 —— 一个巨大的第一级助推器,称为超级重型助推器(Super Heavy),和一个 50 米高的上级航天器,称为星舰(Starship)。
这两个部分都被设计为完全且可快速重复使用,并且都由 SpaceX 强大的新型猛禽发动机提供动力 —— 超级重型助推器为 33 个,星舰为 6 个。星舰在完全组装后高达 122 米,迄今为止已经进行了四次测试飞行,分别于 2023 年 4 月和 11 月以及今年 3 月和 6 月发射。
新发布照片中的超级重型助推器部件来自 6 月的发射任务,SpaceX 此前宣布此次发射取得圆满成功。星舰达到了轨道速度,并且飞船和超级重型助推器在穿过地球大气层后都幸存了下来,完好无损地落入水中 —— 飞船落入印度洋,超级重型助推器落入墨西哥湾。
这些溅落确实造成了一些损坏,正如新发布的照片所示,照片中的超级重型助推器部件丢失了多个猛禽发动机。
目前并不清楚 SpaceX 为什么要费心从海里打捞这些硬件,马斯克在他的 X 帖子中没有提供原因。一些 SpaceX 观察家推测,这可能是为了进行研究以获得更多知识,或者只是为了确保它们不会落入竞争对手或其他国家手中。
SpaceX 正在准备星舰的第五次测试飞行,但可能要等到 11 月下旬才会获得美国联邦航空管理局(FAA)的批准。FAA 表示,其需要更多时间来评估发射对环境的潜在影响,并审查 SpaceX 在第四次试飞之后对星舰和飞行计划所做的修改。
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