知识
为什么铁轨边上有很多小石子？铺在铁路下的碎石子有专业名称，叫做“道砟”。
从英国工业革命开始，最早的铁路轨道都是由木头制成。直到19世纪，有了钢轨之后，为减少地面的应力，人们就在轨道下面铺设一层碎石组成的道床。这种传统延续到现在，也就是如今的“道砟” 。
道砟才不是为了美观，虽然看上去不起眼，但确实有很多的作用：
1.分散压力，减少震动力与噪音
一列成百上千吨的列车以上百公里的速度快速通过，对阵木盒钢轨造成了巨大的冲击力。如果没有道砟，直接把铁轨和枕木铺在路基上，路基可能无法承受列车的重量而向下凹陷。
而道砟的碎石之间的缝隙与质地，很好地起到了分散列车通过时所产生的巨大压力的作用，将压力均匀地分散到地基上。利用道砟的弹性，很好地分散了列车的震动力与噪音，旅客乘坐更为舒适，也保护了路基。
2.易排水，保护路基
道砟的碎石间具有很大的缝隙，遇见下雨天气，水可以顺着缝隙向下渗透排出路基，避免翻浆冒泥，很好地保护了路基。
3.易分散高热
细心的你会发现，道砟的石头都是碎石，主要材质是特级花岗岩，这样的石头容易碎裂。
列车通过时，由于车轮与钢轨的摩擦会产生巨大的热量，这样一来就可以因为石头的碎裂，而吸收掉火车通过时所产生的高热；设想一下如果铺的是圆润光滑的石头，吸热的效果就不好了。
4.易调校线路，保持轨距，防止胀轨、断轨
由于冬天夏季的温差巨大，钢轨的热胀冷缩明显，因此可能会出现胀轨或断轨的现象，甚至使线路爬行，这时道砟的弹性能够起到很大的缓冲作用。
再加上，碎石的摩擦力与线路之间具有极大的吸附力与贴合度，这样就能够避免钢轨热胀冷缩带来的伤害。
而钢轨处于不良状态时，铁路维修职工就可以通过起道机将线路抬起，再把石子捣入轨枕底部。通过在枕木下加垫或减少道砟的高度来维持线路的良好状态，延长钢轨使用寿命。
不过随着时代的发展，“道砟”的很多缺点就暴露出来。
例如：碎石又会因列车压力而移位，需定期校正路轨位置，并要补充碎石；而道砟的高排水力亦会令路轨杂草丛生，保养成本较高，最关键的是可能会引起乱乱石飞起，影响列车的运行安全。
然而，无砟铁路很好地克服这些弊端。因此，无砟铁路可以适用于更高运行速度的线路之上，只能说，不同线路有不同需求，所以说使用有砟还是无砟，就看线路的具体需求啦～
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