镶嵌绿松石铜牌饰,出土于二里头文化(公元前1750-前1530年),弧形铜胎上镶嵌许多绿松石片,排列成兽面纹。在烈火中范铸的贵金属——青铜,镶嵌本土崇尚的玉石——绿松石。金玉共振的局面,开启了东亚的青铜时代。
镶嵌绿松石兽面铜牌饰,是夏代时期的器物。该物件以青铜铸成主题框衬,四角纯圆,略呈亚腰形,上部略宽,下部内收,两侧各有对称环纽,边框内呈镂空、抽象的兽面图案,兽面之间镶嵌着21行共数百片绿松石。这些石片以中间的一行最大、最规整,构成牌面的轴线。整个牌面微凸,显得非常协调、对称。以绿松石为衬托的兽面图案十分醒目,大体分为上下两区。上区略宽,最上部如一擎柱,两侧各有一鸟形物相对守护,其下饰勾连纹,直斥边框,刚劲、张扬,充溢着穿透挣脱的力量;下区饰勾形眉、橄榄形眼,球形眼珠灼灼逼视。整个图案高度抽象,富有张力,具有视觉的压迫感,幽绿的光泽氤氲着神秘、深远的气象。
夏代“镶嵌绿松石兽面铜牌饰”,这件设计精美、铸作精湛、镶嵌精致、图案精妙的铜牌饰,历经三四千年依然完好无缺,数百片绿松石丝丝入扣,无一松动脱落,即使以今天的工艺技术标准来衡量,也当之无愧地堪称高超绝伦。穿越数千年历史迷雾,来到铁器尚未发明的夏代,就会知道玉器不是雕刻的,而是利用高硬度的金刚砂、石英等“解玉砂”,借助水力研磨成玉石,再用木竹器、骨石器等简陋工具琢磨辗制的。
该器物就在于其主题图案兽面纹饰上,其功用在于神道设教,沟通天地,宣扬教化。中国古代文明的重要特质就是具备繁琐、成熟的礼仪性,祭天祀地的观念发达。世界被分成天、地、神、人等不同的层次,这些层次间的沟通,需借助特殊秉异的巫觋,巫觋与天神地袛的联系常借助某些动物尤其是猛兽的力量,因而就有了中国早期庙堂礼器上各种动物的纹饰和图案。这些图案既表示对祭礼的重视,又是沟通天、地、神、人等的重要载体。同时,中国也是一个崇拜玉的国度,玉的一些属性被抽象、放大,赋予强烈丰富的人文内涵,使玉具有通灵性。这种灵性与神性的融合,便具有了崇拜的宗教性。明白了这些意识的因子,也就廓清了这件铜牌饰具有沟通天、地、神、人的法器功能和意蕴了。
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