陈拾到集市买菜做饭,路过盐铺时,伙计回仓库拿货,发现有人惨死在盐堆上,李饼带明镜堂赶到盐铺时,仵作老白已经检查完尸体,死者胳膊上有几条刀痕,显然死于他杀。由于死者是名女性,王七询问盐铺掌柜是否和死者有关系,掌柜急忙澄清自己,李饼发现天窗被打开,仓库外又架着梯子,死者很可能经天窗爬进盐铺仓库。
盐铺外有星星点点血迹,陈拾顺着方向寻找,由于地处神都繁华地带,血迹早已被脚印覆盖,李饼带陈拾回大理寺继续验尸,王七带人打听四邻,只听街上儿童随口唱着童谣:猫吃人,贼走空,药不成,血满盅。阿里巴巴拦下一名儿童,仔细记下童谣,几人觉得怪异,前几件事都已发生,最后提到的血满盅,会不会很快发生?王七打断,建议不要杞人忧天,自己吓唬自己。
老白重新检查尸体,死于失血过多,根据死者手上的厚茧猜测为裁缝,便让崔倍画像拿到附近打听。紧接着有发生一起命案,茶馆老板王婆被说书先生发现死在茶馆后院,死因和女裁缝完全相同,只在胳膊上留下几列整齐的刀痕,李饼认为两起命案有共同点,下令两案并查。
李饼找到第一位死者的裁缝铺,得知死者名赵二娘,陈拾感觉王七几人最近有些异样,一本正经不爱说笑,崔倍整理案卷,发现两年前有一起女性被害命案,死因同赵二娘王婆相似。
王七带队从赵二娘裁缝铺捉到一名男子名叫赵寻,男子起初表示自己是赵二娘客人,怕被诬陷偷盗又承认自己是赵二娘儿子,赵二娘自小没管过自己,近两年好像良心发现才开始照顾自己,赵寻又供出赌坊牛二。
找到牛二后,对方表示赵寻向自己借贷,赵二娘是保人,经过向一位客户打听,赵二娘开铺子后没有多余存钱,之后经营又不太在乎钱,半年前一位孤女孙小迎跟着赵二娘学裁缝,听客户说前段日子嫁了人,大概就是赵二娘给赵寻还赌债的时间,阿里巴巴暗地打听到,王婆是一名人贩子。
这样孙小迎的失踪就把赵二娘和王婆联系起来,李饼很快从王婆家里找到账本,上面记录着赵二娘卖孙小迎给王婆的时间和价格,又问买主,对方表示有人出了更高价格。
李饼挨着搜寻王婆名下宅子,最终在城门附近一处偏僻宅子找到六儿,即当初和孙小迎一起被卖的女孩,六儿告诉李饼,当初两人被挑选时,买主竟然通过闻味道选人,两人在被运送的途中,被一名蒙面男子截拦,最终自己被救下,男子发现不是孙小迎很失望。
六儿刚讲完自己遭遇,大理寺又接到报案,荒野里发现十二具女性尸体,仵作老白验明死因,死因都和今日两起命案相似,十二具尸体死亡时间跨度两年,都是未曾怀孕过的少女,应该是被当成了血奴,整理尸体准备离开荒野时,有人捡到一只绣花鞋,经人确认,是孙小迎穿过的绣花鞋。
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