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近日消息，SpaceX在其位于得克萨斯州的测试设施中，对即将用于8月份第五次试飞的星舰助推器进行了关键的静态点火测试。这一测试是在助推器被运抵发射台之后进行的，目的是验证火箭发动机在点火状态下的整体性能和系统的可靠性。
进行超重型助推器静态点火测试为接下来可能进行的二级星舰静态点火测试铺平了道路，如果此次测试顺利，那么在 SpaceX 对高风险的第五次星舰试飞感到足够自信之前，仅剩少数测试需要完成。
当天稍早，当 SpaceX 将塔架的捕捉装置放置在助推器上方，并且附近道路封闭时，就有迹象表明可能进行静态点火测试。地方媒体的视频显示，星舰助推器的外部结霜，随后进行了大约 10 秒的静态点火测试。由于星舰使用 33 台猛禽发动机产生推力，SpaceX 会分组启动发动机以确保安全启动。视频显示了静态点火过程中多次闪光，表明超重型助推器所有用于第五次试飞的发动机均已点火。
发动机是星舰成功的关键，从第一到第四次试飞，SpaceX 一直在不断改进发动机的性能。上次试飞只有一台发动机在升空过程中出现故障，所有用于星舰进入和着陆燃烧的发动机都成功重新点火。这些发动机也对二级星舰的性能至关重要，因为 SpaceX 需要在星舰测试的某个阶段展示太空点火能力。
太空点火是一项复杂的工程，需要工程师仔细管理燃料和罐体压力。由于火箭在太空飞行时不是垂直的，其内部的燃料由于缺乏重力也更容易发生波动，因此发生异常的可能性比在地球上更高。SpaceX 原本计划在今年早些时候的第三次星舰测试中进行太空点火测试，但该计划在最后一刻被取消，有关该决定的公开信息很少。
除了太空点火外，第五次星舰飞行还可能看到 SpaceX 首次尝试使用塔架捕捉助推器。使用发射塔架捕捉助推器是星舰着陆过程的核心部分，因为这可以让 SpaceX 快速重复利用第一级助推器。然而，这也是最危险的操作之一，因为即使是最轻微的误判都可能导致发射台被摧毁。这不仅会让星舰计划推迟，因为如果备用发射台不可用，SpaceX 将不得不重建基础设施，而且监管机构的审查也可能会暂停未来的测试。
今天的测试还因 SpaceX 点火后产生的大量灰尘而引人注目。目前为止，该公司尚未分享任何测试信息，但从发射台测试后的外观来看，并没有出现重大损坏。SpaceX 还将在得克萨斯州建造第二个发射台以实现发射冗余，并计划每年最多进行 25 次星舰轨道发射。
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