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8月14日消息，美国加州大学伯克利分校的工程师们在8月8日发布了一则创新成果，他们研发出一款特制耳机原型，能够监测佩戴者大脑中的疲劳信号。
这款耳机特别针对驾驶者和重型机械操作员等需要高度警觉的职业人群设计，能在用户闭眼或即将入睡的瞬间发出提醒，促使他们采取措施保持清醒，从而有效预防由疲劳引起的潜在安全风险。
这款耳机检测脑电波的方法与脑电图（EEG，医生用来测量脑电活动的一种方式）相同。大多数脑电图都是通过连接在头部的一系列电极来检测脑电波的，而这种耳机通过内置电极来检测脑电波，这些电极设计成与耳道接触。
耳机检测到的电信号比传统脑电图检测到的电信号要小。研究人员此次发现，耳部脑电图平台的灵敏度足以检测到阿尔法波 —— 一种在闭上眼睛或开始入睡时会增强的大脑活动模式。
为了获得准确的脑电图，电极需要与皮肤保持良好的接触。传统的脑电图使用贴在头皮上的扁平金属电极，要做到这一点相对容易。然而，要设计出一款能紧贴各种耳朵尺寸和形状的耳机，并使其佩戴舒适，则要困难得多。
研究团队设计出了三种尺寸的耳机原型，采用悬臂式设计，包含多个电极，可对耳道施加柔和的外压，并使用灵活的电子设备确保佩戴舒适。信号通过定制的低功耗无线电子接口读出。
研究团队要求九名志愿者戴上耳机，在黑暗的房间里完成一系列无聊的任务。每隔一段时间，研究人员就会要求志愿者评定自己的嗜睡程度，并测量他们的反应时间。
结果表明，即使听筒发出的信号质量不佳，研究人员仍能对志愿者发生的困倦进行分类，准确度与更复杂、更笨重的系统相同。在对新用户的嗜睡状态进行分类时，耳机也能保持其准确性，且能实现“开箱即用”。
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