椰子蟹(Birgus latro),世界上最大的陆生节肢动物,有强壮的腿,可以垂直攀爬。
椰子蟹,十足目寄居蟹科椰子蟹属的节肢动物,又称八卦蟹。椰子蟹头胸部圆形而向前突出,腹部一部分折向头胸部腹面;足粗壮,左螯比右螯稍大;鳃腔的内壁有多丛血管,可助呼吸。椰子蟹能用钳子弄破椰子的外壳,吃其中的椰子果肉,故得名。
椰子蟹分布于中国台湾及印度洋、太平洋各岛屿。椰子蟹栖息在椰子林下,掘洞而居,用椰子壳的纤维作铺垫,以腐肉和水果为食,常爬到椰子树上,摘椰子吃,人们利用它这个特点,训练它帮人摘椰子。椰子蟹有搬运东西和夜间活动的习性,人们白天在海滩娱乐野餐时遗忘下的物品都被它拖走。在每年繁殖季节,椰子蟹从椰树上爬下来,或从地洞钻出来,回到江河湖海去,在水里产卵。卵被孵化成小蟹后,生活在水中,长大后再爬到椰林里去。
椰子蟹是现存最大型的陆生节肢动物。椰子蟹本是海洋动物,但由于其鳃腔内壁长着多丛血管,可以帮助呼吸,所以能长期栖息在陆地上生活,而并不经常生活在海洋里。椰子蟹近年已很难见到,濒临灭绝。椰子蟹被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为易危(VU)保护等级。
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