庆帝叮嘱范闲今后不要再来太平别院,又告诉他,他和婉儿的亲事已经定下,婉儿自小在宫中长大,让他明日到宫中去见见太后和众位嫔妃。范闲虽有不甘,却只能告辞离开。离开时,燕小乙拦住范闲,追问他刚才河对岸射箭的高手是谁,范闲装傻说自己不知道,又搬出庆帝刚才的口谕,大摇大摆地离开了。
范闲找到若若,却看到地上被燕小乙射断的大树,五竹早已不见踪影,范闲告诉若若自己没找到钥匙,却碰到了庆帝,他似乎也认识娘亲,只是他不愿多说。两人一回来,婉儿便告诉他太子被抓了,而抓他的人是相府的人。见再也瞒不过去,婉儿才坦白说父亲是想试探范闲身边是否有宗师级高手,范闲没想到林若甫还是怀疑自己,婉儿连忙解释说太子刚才说了凶手不是范闲。范闲没说话,若若却生气了,她没想到婉儿会联合林若甫欺瞒哥哥,婉儿知道自己做的不对,但此时也没时间道歉,而是让范闲赶紧带大宝回相府将太子的话转告给林若甫。
另一边,林若甫和袁宏道正在下棋等消息,很快,下人传来消息说人派去的人已经回府,林若甫不便露面,便让袁宏道前去问清情况。杀手看到袁宏道主动回禀说“范闲”已经抓到,现在被压在城里,而且“范闲”还看穿了他们是相府手下,口口声声说要见相爷。袁宏道没料到他能把好好一件差事办成这样,气急败坏地让他赶紧去放掉范闲,这时,大宝回来了,他大声向袁宏道行礼问好,袁宏道应付了两句,谁知,紧跟着,范闲也进来了,还跟他招了招手。袁宏道这才意识到这群蠢材,恐怕抓错人了。
大宝一见林若甫就兴高采烈地将踏青的事情讲给他听,林若甫耐着性子听他说完,给他擦了汗,然后忽悠大宝去前院给灵堂的林珙磕头。大宝不明白什么是丧事,但还是乖乖听话去了。大宝离开后,范闲主动说了刺客试探一事,他表明自己能够理解林若甫,又将太子的话转告给他。林若甫坚持这天下能杀林珙的只有四大宗师,他派人查过,事发时,叶流云、苦荷、四顾剑都不在京都附近,那么,确实是宫里那位杀的林珙。只是,具体是谁人指使却不能确认,皇上,太后,长公主,太子,二皇子都有可能。
这时,袁宏道匆匆赶来,将杀手误抓太子一事告诉林若甫,而且不知为何,太子坚持要见他和范闲。袁宏道领着两人来到一处不起眼的院子,一见面,太子便打感情牌提起林珙,林若甫便问他如何能够确认杀人者是宗师,太子解释道。林珙死因的文卷,鉴查院一共出了两份,送往宫中那份方才把话说透。众所周知,太子在朝中孤立无援,门下追随者众多,却无一六部重臣,所以他才借为林珙复仇之事,想和林相结盟。林若甫故意问如果下令杀人的是当今圣上呢,太子竟毫不犹豫上前低声道,无论是谁,他都会替林珙报仇。
林若甫表面上应承下来,还道这件事不可留有任何文字,只能双方意会,太子自然答应。结盟之事谈妥,林若甫好奇太子为何要见范闲,太子直言林若甫日后扶持之人必定是范闲,而他与范闲虽有争执,但他认为并无不解之仇,何不化干戈为玉帛,太子还承诺日后绝不与范闲争夺内库,今日之后,有他和林相为范闲撑腰,定可保他一飞冲天,直上青云。
范闲还没有回答,这时,门外突然传来动静,袁宏道出去查看,刚走到门口,就发现门上被溅了血迹,他小心翼翼地打开门,却看到门外已是尸横遍野 。林若甫还以为是太子的侍卫来救驾,太子连忙摇头否认,范闲看着眼前这老老少少,只好叹了口气,自己出去查探情况。
他来到门外,随手捡起一把长剑,小心翼翼地四处查看,没走几步,忽然感到身后利刃破空声传来,范闲回身反击,手中的长剑却被对方一招削断,对手,竟是谢必安。随后,二皇子优哉游哉地出现,他提醒范闲不要轻易相信太子的话,范闲表示自己什么都没听见,二皇子和善地拍了拍范闲的胳膊,绕过一地的尸体,走进了房间。
二皇子进门后向太子行大礼,称自己是收到消息前来救驾,外面的绑匪已全被谢必安杀尽。太子心中暗恨,面上却还要向他道谢。林若甫见状表示自己只是路过,随即告辞,带着袁宏道离开了。林相走后,太子终于不再掩饰,拉下脸嘲讽二皇子盯自己倒是盯得紧,二皇子云淡风轻道这是自己的本分,京都之内发生任何风吹草动,都瞒不过自己的眼睛。
回去的时候,范闲好奇地问林若甫,难道真的要和太子结盟,林若甫笑道,这不过是权宜之计,此时朝局混乱,也可以接着这个机会,在他在位期间,将范闲推上去。到府门口时,袁宏道赶来向林若甫回报,那些绑架太子的杀手已尽数被杀,他们的家眷都还在城外,林若甫当即吩咐他不要去收尸,不能留下任何把柄,好生安置家眷便是。袁宏道走后,林若甫提点范闲,有时候人要心狠,心软,反害其身。
范闲回到家中,心中始终无法平静,他能看出今日太子确实是真心拉拢自己,那就说明,指使林珙刺杀自己的人并非太子。五竹得知范闲没有找到钥匙,便断定钥匙在太后手里,只是宫中那个大宗师洪四庠就守在太后身边,实在不好下手。何况,宫中不只有大宗师,还有九品箭手燕小乙和守备森严的禁军。五竹让范闲找机会到皇宫探查,碰巧的是,范闲明日正好要进宫,他决定带若若一起,让她帮自己摸清路线。
两人正谈话时,五竹突然道有人来了,随后便消失不见。等范闲反应过来,竟看见婉儿推门走了进来。林婉儿告诉他,是若若给自己留的门,她今夜前来,是想邀请范闲和自己一起看星星。两人坐在庭中,看着天上的繁星,婉儿告诉范闲,自己从小在宫中生活,父亲与母亲不便探望,每到晚上,她就一个人住在一个很大的房间,从那时候起,陪伴她的,就只有头顶这片星空。而且,她的身体时好时坏,她常常觉得自己随时可能会死,所以不敢与人亲近,所以这一路走来,她常常觉得独孤。直到遇到了范闲,她才知道,有人陪伴的感觉那么好。
婉儿向范闲道歉,不应该将父亲试探的事情隐瞒,但她又不知道该怎么补偿,所以只好偷偷跑出来,陪他一起看星空。范闲心中对婉儿又怜又爱,他心中何尝不因为林珙一事而感到愧疚,两人相互许诺,日后再也不会欺瞒对方。经历了这件事,两人之间的感情也越发融洽。
翌日,吃早饭的时候,范建安排柳如玉陪范闲一同进宫。范闲特意让若若也一共前往,若若自然应允。饭后,范闲叮嘱若若,让她帮自己记好宫里的路线,因为他可能要闯一次宫。若若对哥哥一向百依百顺,也不问缘由,毫不犹豫便应了下来。
进宫前,范思辙特意叮嘱范闲,到了宫里,一定要记得求娘娘给他们的书局写一幅字。兄妹俩见范思辙真是掉到钱眼里了,不由又好气又好笑。这次领他们进宫的,还是老熟人侯公公,侯公公告诉他们,这次太后和几位娘娘都要看看范闲,不过太后那边要到午膳后才能去,既然柳如玉在,第一站,自然先去她的堂妹宜贵嫔处。
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