海棠朵朵转达了庄墨韩临终遗愿,把他一生的藏书都送给范闲,还亲手编写的书籍目录,范闲知道庄墨韩把文坛的传承交给了他,他想起庄墨韩的嘱托,心里很不是滋味范闲冲着那一车书深深施了一礼,海棠朵朵还告诉范闲,司理理躲在一边目送他。
范闲环顾四周寻找无果,沈小姐突然匆忙追上来,口口声声称沈重已经带人来行刺使团,她的话音未落,沈重已经带杀手赶到,他一声令下,那些杀手对使团进行大肆杀戮,范闲看到树林中出现了很多禁军,海棠朵朵说明那是小皇帝派来保护司理理的,范闲和海棠朵朵也参加混战,沈重很快找到言冰云,言冰云重伤未愈,他根本不是沈重的对手,很快被打得倒地不起,沈重拔剑刺向言冰云,沈小姐不顾一切护住言冰云,她被沈重刺伤,当场倒在言冰云的怀里,言冰云伤心欲绝,发誓一定会救活她。
沈重刚要对言冰云痛下杀手,范闲和海棠朵朵及时赶来阻止,三个人展开激战,沈重渐渐不敌,杀手也都被禁军制服,沈重知道自己大势已去,只好缴械投降,他悄悄告诉范闲,内库走私的财产都流入了庆国第一大家族的明家,而明家背后的主子就是二皇子和李云睿,范闲顿时惊呆了,他一直觉得李云睿是太子一党,没想到她和二皇子是一伙的。
沈重想用这个消息换取妹妹的一条命,他看到禁军前来增援,就做出了一个大胆的决定,他故意刺了妹妹一剑,这样就能为妹妹撇清嫌疑,沈重拜托范闲把他妹妹带回庆国,范闲满口答应,沈重双膝跪地感谢他,范闲劝他和南庆使团一起走,沈重断然拒绝,海棠朵朵下令把沈重抓回去,让范闲把沈小姐藏进马车带走。
禁军押送沈重回上京,上杉虎当街拦住他们的去路,扬言要杀了沈重,为死难的兄弟和义父肖恩报仇,禁军头领提醒上杉虎不要轻举妄动,小皇帝还没有下旨处置沈重,上杉虎无暇顾及这些,他冲上前将沈重当场杀死。
范闲率南庆使团继续赶路,沈小姐的伤势逐渐好转,可一直没有醒来,范闲把这个消息告诉言冰云,言冰云却置若罔闻,还劝范闲小心二皇子,范闲劝言冰云和他联手,让言冰云这一路上好好考虑一下。言冰云嘴上说不关心沈小姐,可脑海中不时闪现沈小姐对他一直以来的深情。
当天夜里,南庆使团在野外宿营,王启年发现有人在看着他们,范闲却不以为然,谢必安突然不期而至,他带来了二皇子给范闲和言冰云的书信,让他们俩同时打开,范闲把谢必安打发下去休息,派高达把言冰云叫来,范闲和言冰云同时拆开书信。
二皇子在信里承认他和李云睿是一伙的,对范闲所做的事都是他所为,二皇子恳请范闲不计前嫌帮他完成大业,承诺事成之后让范闲成为南庆第一重臣,范闲发现狡猾的二皇子根本没有留下名字,不禁感叹他的精明,范闲发誓绝不会向二皇子妥协,二皇子在给言冰云的信中向他讲明利害关系,劝言冰云归顺他。
谢必安连夜把二皇子的礼物送给范闲,分别是滕梓荆儿子最爱吃的糖葫芦,范思哲澹泊书局的信札以及范闲送给费介的医用手套,范闲知道二皇子以他们三人相威胁,气得咬牙切齿,他不相信二皇子能抓住费介,谢必安承认二皇子用范闲胁迫费介就范,范闲再次领教了二皇子的阴险狡诈,他不由地倒吸一口凉气,他发誓绝不妥协,谢必安自称已经有大批援军来截杀范闲,希望他好好考虑。
言冰云劝范闲退后一步,可他已经下定了决心,范闲一早从噩梦中惊醒,他刚要招呼高达上路时,谢必安带着二皇子的私兵已经把他们团团包围,逼范闲尽快做出决定,言冰云和范闲背靠背准备迎战。范闲大义凛然讲明,范思辙是范府嫡子,他若死了,范建不会善罢甘休,费介是鉴查院三处主办,他若死了,鉴查院不会善罢甘休,除非谢必安杀光使团所有人,他们都会背负叛国之罪,祸及家小,范闲最后讲明如果縢梓荆的儿子死了,他会让二皇子拿命来还,范闲一番慷慨陈词,不但震慑了那群私兵,谢必安也心有余悸,他没有把握留下范闲的性命,言冰云突然从背后用长剑刺进了范闲的身体,范闲重伤倒地......
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