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皇帝单独召见裴文宣，携他往后花园走去，正欲对其发难，裴文宣竟突然面露悲愤，娓娓道来皇后意欲与杨家结亲，昨日之事乃是一出英雄救美的戏码，而他更因无奈与公主单独相处一夜，不得已向皇帝求助。
果然皇帝闻言沉默片刻，有意引导裴文宣再次说下去，裴文宣顺势分析杨氏对大夏朝的危害。事实上，杨氏在边关作威作福多年，拥兵自重，每逢战事就找朝廷要钱粮及兵马，表面看似抵御敌国赢得漂亮战事，却从不出兵根除敌国。
为此坊间传有民谣：“夏有双帝，北杨南李”，足以见得杨氏于西北之权势滔天。放眼整个朝堂，文武百官对杨氏又惧又敬，惧在于杨氏之兵权，敬在于杨氏坚守边疆。然而今年冬末，敌国举兵再犯，杨氏不战而降，连失两城，以五万兵马守两万敌军大败，裴文宣深知皇帝暗中彻查杨氏，于是大胆直言杨氏以军饷贿赂敌国，每年所谓开战是与戎国串通演戏。
此话一出，皇帝佯装低声呵斥，且试探裴文宣是否值得委以重任。裴文宣当场表明忠心，马屁拍得游刃有余，令皇帝心中稍舒，便决定委派他亲自杀了杨泉，以作为迎娶平乐公主李蓉的聘礼。待裴文宣领命离开皇宫，皇帝交代太监总管，若是裴文宣任务成功即可进宫面圣，如若失败就将其灭口，封锁见面的消息。
反观李蓉给李川解释杨家于他们的利弊关系，只希望他能够一直保持现在的纯真，其余事情只需交给自己来解决。从东宫出来后，李蓉乘坐轿辇与裴文宣正面相遇，赠予太子宝剑，一来当做救命之恩的谢礼，二来是代表他与李蓉姐弟的结盟信物。
杨婉听闻裴文宣被帝后及长公主器重，为防止他成为杨家兴盛的阻碍，决定派人在半路伏击刺杀。尽管苏容卿接到线报，今日城中会有一场骚乱，可当他率领刑部侍卫前往捉拿，杨泉早已横尸街头，裴文宣带着童业消失于人群之中。
如今杨泉被杀一事震惊朝野，杨婉闻讯勃然大怒，命人速去通知家里撤离华京，给边关的父亲送信，派眼线盯着皇帝的一举一动。反观李蓉借着献花为由求见父皇，听到皇帝正与几位大人议事，耐心等在殿外，并让侍女再添加一把椅子。
很快，裴文宣佯装面色慌乱地赶来殿前，李蓉抬眼上下一打量，露出胸有成竹的笑容。待皇帝召见，二人同时进殿，裴文宣演技大爆发，战战兢兢地汇报自己失手杀死杨泉的经过，一字一句落在众人耳里，听得左右两旁大臣心惊胆战。
裴家二叔和三叔险些吓掉魂，唯恐裴文宣之举为家族招来灭顶之灾，但是皇帝故意提及杨氏守城不力，借题发挥，决定要彻查杨泉劫持公主及暗杀朝廷命官的两件案子。因百足之虫死而不僵，世家大族都不愿意参合进这样的斗争之中，李蓉趁机请命主审杨氏案，苏容卿为督查。
事已敲定，皇帝情绪渐缓，命所有人退下，独留李蓉在宫里。皇帝旁敲侧击询问李蓉对裴文宣的印象，表示裴文宣为人品行样貌一等一，若是李蓉嫁给他绝不会吃亏，李蓉故作委屈的样子，又在皇帝面前表露出懂事听话，默认了这桩婚事。
长廊处，裴文宣有意等李蓉，拈酸吃醋质疑她找苏容卿督查，实则借着公事谋私。随后李蓉回去清理门户，彻查殿内有侍女与杨泉私通，只因杨泉承诺待他娶了长公主，就会将侍女纳为妾。李蓉对此感到惋惜和痛心，告诉她女人最不应该就是败在对男人的幻想上，念及她在殿内侍奉多年，索性留她一命送往庵里常伴青灯古佛。
苏容卿询问父亲对杨氏案是何态度，苏父直言杨家关系整个世家，若要保世家就得保住杨家。次日早朝，文武百官纷纷入宫，站在殿外等皇帝宣召，三三两两说着话。李蓉在人群中扫了一圈，未能见到想要找的人，片刻后才见裴文宣打着哈欠过来，看起来是一夜未眠。
众臣陆续进殿面圣，唯李蓉和裴文宣仍在门外等候，裴文宣困意来袭，李蓉干脆站在旁边，让他靠着自己小寐一会。皇帝简单说了杨家的事，欲将杨氏立案，大部分臣子选择沉默，其余人则为杨家求情。面对这种情况，皇帝让太监总管召来李蓉和裴文宣，二人上殿作证，舌辨百官群臣。
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