在裴文宣的陪同下,李蓉亲自来到东宫。待凤鸣通报后,门内传来阵阵咳嗽,裴文宣想着李川受了剑伤,为免李蓉担忧,便命凤鸣在两人之间安置一面屏风。李蓉独自进入书房,隔着屏风凝视李川的身影,过往回忆如潮水般涌上心头。
相较于昔日阴郁暴戾的李川,此刻的他宛如一块未经雕琢的玉石,心思纯净,性格温润,令李蓉的声音都不自觉软了下来。李蓉透露自己做了一个噩梦,但李川听了梦里的内容,忍不住笑了起来,安慰姐姐不必害怕,自己无论如何都不会伤害她。
在接下来的交谈中,姐弟俩重温幼年往事,二人感情深厚。无论是李川被母后关禁闭,亦或是养猫被母后责罚,李蓉总是义无反顾地挡在面前,同样李川也会为了姐姐的安危,一再作出让步和妥协。
所以李蓉有一瞬间变得迷茫,仿佛自己似乎从未真正了解过李川,真正的李川是本性天真善良,为了至亲之人,甘愿深埋于皇宫之中,护其安稳度日。无论未来李川会变得多么冷酷无情,至少现在,他仍是那个愿意以身化山河,为世间带来美好风景的少年。
思及至此,李蓉突然开口,询问李川若是日后成为父皇这样的人,比他还要冷漠猜忌,即便能打破世家束缚、北伐成功,但代价是囚母弑舅和毒死长姐,导致天下动荡不安,他该如何面对?
李川闻言面色一变,察觉出李蓉的异样,立刻从屏风后走出,将一把剑交到李蓉手中,坚定且坦荡地表示如果这就是未来,他希望李蓉现在就杀了自己,结束这一切,如此也算得上是善终。
话音落,李川带着少年独有的无畏目光看向李蓉,神色坚毅,没有后退半分,仿佛真的做好赴死准备。然而,李蓉因此所震惊,心中不忍,转身挥剑砍断木匣,背过身去,努力平复情绪。
稍后,李蓉将西北局势详细透露给李川,指出萧家为了骗取皇帝的信任,安排假的肃王,扶其登基。她猜测苏容卿可能在暗地里联合其他世家,而华京之外,苏家有一万军力,一夜可至,所以皇帝可能会让他继续当太子,前提是没有李蓉和上官家,能否接受全在于李川。
李蓉决定将督察司交给李川,并即刻返回倾州,此生都不会再回华京,也希望李川能够放过她,不要让梦境成为现实。临走之前,李蓉告诉李川,自己并非不信他,而是不信这世间的人心。
皇帝亲自探望李诚,见其面露恐惧,心生愧疚,承诺将江山皇位传给他。皇帝离开后,柔妃紧抱假扮的李诚,再三叮咛他牢记身份为肃王,从今往后荣华富贵享之不尽。李蓉安排裴文宣留在华京辅佐李川,但裴文宣坚持陪伴李蓉,两人共同摆脱前世的执念,决定携手共度余生。
此刻西北之地,荀川集结全军将士准备启程归京,誓死效忠公主,保家卫国。柔妃以退为进,向皇帝奏请远离华京城,皇帝让柔妃先回宫殿照顾好肃王即可,继而吩咐福来传召太子,准备给他最后一次机会。
因为李蓉怀有身孕,裴文宣担心路途颠簸,多有不周到的地方,并表示等自己帮太子处理完事务,确保平安后就去找她。李蓉笑着调侃裴文宣变得啰嗦,得知父皇突然召见李川,决定今日出城。
上官雅听闻李蓉就要离京,亲自来相送一程,二人消除隔阂,冰释前嫌。裴文宣收到暗线传来的消息,震惊地发现二叔的阴谋,立即命令童业清点人手,准备在祠堂的会议上夺取家主之位。临别之际,裴文宣心中涌起不祥预感,李蓉则誓言若他遭遇不测,必会集结兵力为其复仇。
柔妃迅速向苏容卿传递消息,告知他今夜戌时皇宫动手,若能得到苏家的支持,苏李两家将共治天下。苏闵之将苏容卿单独找来,质问他为何会有谋逆之心,本以为知子莫若父,但此刻却难以理解他的想法。苏容卿向父亲分析太子登基后的局势,坚持认为若太子登基,苏家必将遭殃,唯有李诚才是最合适的皇帝人选。
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