当我们在品尝食物时,食物中蕴含的各种咸、甜、苦、辣等化学分子会积极与我们的味蕾受体进行互动耦合,这一过程实质上是将这些复杂的风味信息转化为生物电信号。这些信号沿着神经通路传递至大脑皮层中的味觉中枢区域,在那里被解码和感知,最终形成了我们对食物丰富味道的认知体验。然而冷冻过程中部分影响食物口感和味道的成分可能会受到破坏或减退,因此冰冻后的食物在味觉表现上可能就不如新鲜时那般浓郁鲜明了。
2005年,发表在《自然》杂志的研究表明,我们舌头上的味蕾,它的通道TRPM5,在不同温度会有不同的电信号强度。当食物的温度升高时,我们味蕾的TRPM5反应会更强烈,想大脑发送更强的电信号,从而导致某种味道的感受增强。简单来说,食物在冰冻之后,味道就会变淡。
这也是为什么冰淇淋在冰冻的时候味道很淡,但入口即化后,它的味道才慢慢变强烈,变得越来越甜。你会发现,融化的冰淇淋比刚拿出冰柜的冰淇淋要甜得多,甚至有点发齁。
同样的,啤酒在常温下也比冰冻下更苦,这大概也是为什么有人会觉得冰啤酒更好喝的缘故。
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