尽管王三郎已经招供,狄仁杰却坚信真凶另有其人。他亲自描绘了四名童兵的肖像,并让马荣找霸宗追查他们的具体行踪。洪亮替狄仁杰调查军营的采买公文,近来物资相当充足,说明贪腐问题极大。
狄仁杰为此很是生气,冒雨前往明月坊,隔着门告诉曹安,待查案结束后会找她谈话。随后狄仁杰来到谯楼,看到黄莺儿已穿好羽衣,准备跳楼。他情急之下以雨师之名喝止了黄莺儿,再次追问钟昉的死因。
奈何黄莺儿情绪激动,非但没有回答狄仁杰的问题,更是趁其不备跳了下去。几乎是同一时间,一只老鹰盘旋在夜空长鸣,似乎印证了黄莺儿的愿望成真,狄仁杰看着黄莺儿的尸体,更加证实自己的猜测。
当初,钟昉在戏院邂逅黄莺儿,对她一见钟情。因黄莺儿迷恋雨师,他便扮成雨师与她私会。久而久之,两人陷入爱河,但钟昉始终未让黄莺儿见过自己的真面目。后来钟昉遇害,尸体出现在谯楼,因未戴面具,黄莺儿首次见到钟昉的真容,难以置信自己深爱的雨师竟是凡人。在盛怒和崩溃之下,黄莺儿捡起凶手遗留的军刀,朝已死的钟昉补了一刀,误以为自己才是真凶。
雷雨交加之夜,曹安担忧狄仁杰的安危,匆匆赶往县衙,得知狄仁杰尚未归来。洪亮透露狄仁杰即将调任兰坊,并希望曹安能随行。此时,有士兵通知狄仁杰快去救人,待狄仁杰赶到军营,为时已晚,只见童兵们已被李校尉吊死。
狄仁杰怒斥李校尉草菅人命,应该等他查明真相再下结论。但是李校尉表示这四人是自己从外面捡来的乞儿,好不容易教化他们改掉劣习成为士兵,不希望他们积攒起来的尊严,最终因别的罪名而消失,功亏一篑。
李校尉警告狄仁杰不要再插手此事,因为军营是他的地盘。狄仁杰因目睹了黄莺儿和士兵的死亡,深感无能为力,独自来到明月坊,隔着一道门对曹安袒露心声,自嘲救不了任何人,听得曹安心里不是滋味。
坊主知道曹安对狄仁杰有意,但曹安不敢迈出那一步。面对未知的环境和结局,她感到不安,义无反顾地追随不代表就能拥有好的结局。次日清晨,狄仁杰醒来发现自己在曹安的房间,曹安留下侍女照顾他,自己却不知去向。
霸宗的调查结果显示,那四名童兵外出并非寻欢作乐,而是去了酒楼。从酒楼掌柜的供述中,狄仁杰得知他们不曾佩刀,反倒是李校尉与盐铺的谢掌柜在楼上议事,后来便带走了他们。这一线索完全推翻了李校尉的说辞,足以证明他是在刻意撒谎隐瞒一些事情。
也正因如此,狄仁杰一路尾随谢掌柜找到了藏赃地点,发现大批军中申请的物资。狄仁杰带着乔泰和马荣抓捕李校尉,却被对方反制,率先查出乔泰是逃兵,对其严刑逼供,伤痕累累。
乔泰吊着一口气,马荣转告狄仁杰自己的过去,透露自己曾是孟将军的部下,因爱上副尉的小夫人而私奔,但因小夫人无法适应艰苦生活而返回,自己则背负了逃兵的罪名。就在马荣生气指责乔泰时,李校尉准备当众斩杀乔泰。
关键时刻,狄仁杰急中生智,大喊李校尉种种劣迹,拖到洪亮赶来揭发李校尉的贪墨行为。最终,李校尉因罪伏法,乔泰安然无恙,醒来担心狄仁杰知道自己的过去,好在马荣愿意为他隐瞒。马荣谎称乔泰在军营中遭人陷害,狄仁杰信以为真。
明月坊主看出曹安与狄仁杰是两情相悦,便故意放出狄仁杰遇险的消息,引曹安焦急前去寻找。曹安后知后觉坊主的良苦用心,回到明月坊看见她独奏琵琶,外面已经张贴好新的招人启事,两人对视一笑。
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