在国际数学界熠熠生辉的历史上,2010年的菲尔兹奖章格外引人注目,因其被授予了一位来自越南并在世界数学舞台崭露头角的杰出学者——吴宝珠教授。这位拥有越南和法国双重国籍的数学家,在代数几何领域取得了里程碑式的成就,从而赢得了这一被誉为“数学界的诺贝尔奖”的至高荣誉。
吴宝珠(Ngô Bảo Châu),1972年6月28日生于越南河内,数学家,菲尔兹奖获得者,美国芝加哥大学教授。
吴宝珠于1997年从巴黎第十一大学毕业,获得博士学位;2005年在越南获得教授职称;2007年至2010年担任普林斯顿高等研究院数学学院研究人员;2010年获得菲尔兹奖,同年担任美国芝加哥大学教授;2011年创建越南数学高等研究所,并担任科学主任。
吴宝珠主要从事代数几何、群论方面的研究。
学生时代,吴宝珠先后就读于河内的讲武实验小学、重王中学,15岁时转学到河内国家大学的天才学校。这次转学主要的原因是吴辉瑾对儿子所就读的学校感到不满意。15岁的时候,吴宝珠入读河内国家大学属下的河内自然科学大学的附属专科普通中学数学专修组。
河内国家大学的天才学校是越南政府自1965年指定河内国家大学开设的,其任务是引导和训练具有天赋的学生。学校开设了不同的专业班,包括数学、信息学、物理、化学和生物,吴宝珠就读于其中的数学班。
吴宝珠对数学的喜爱源自于父母的影响,他从初中开始做了许多数学练习并喜欢上数学。1988年,吴宝珠读11年级,他去澳大利亚参加了第29届国际奥林匹克数学竞赛。这是他第一次参赛。金牌是以42分的满分取得的。
与吴宝珠参加同一届竞赛的,还包括了澳大利亚的陶哲轩。
一年后的1989年,吴宝珠再次参加奥数竞赛并又一次获得金牌。但这一次,他对于竞赛实际上已经不再抱有兴趣,只是在学校的要求之下才去参赛。实际上,自从上次得金牌之后,他就对数学竞赛失去了兴趣。
1989年高中毕业之后,吴宝珠本打算去布达佩斯读大学,没想到正碰上东欧剧变,新的匈牙利政府不再为越南来的留学生提供奖学金。吴宝珠只好另寻出路,最后获法国政府奖学金赴巴黎第六大学就读,但他选择往法国著名的巴黎高等师范学校就读。
在这里,他师从数学家迈克·布鲁意(Michel Broue)。布鲁意的研究专长在于代数几何和表示论。
彼时,"法国自守形式之父"罗杰·戈德门特(Roger Godement)颇具影响力的文章正在法国数学界大放异彩。他写了许多介绍性的文章和书籍,让数学界对朗兰兹纲领和自守形式产生了巨大的热情,一度几乎人人都在做相关研究。戈德门特的学生埃尔维·雅凯(Hervé Jacquet)曾与朗兰兹合作,完成了自守表示论的奠基性工作。
吴宝珠被这种热情所包围,他的老师布鲁意又建议他跟着巴黎第十一大学的数学家热拉尔·洛蒙(Gérard Laumon)做研究,吴宝珠便与朗兰兹纲领结下了不解之缘。与洛蒙的合作结果是给出了基本引理在酉群情形的证明,这使他们后来在2004年获得了克雷数学研究所颁发的克雷研究奖。
吴宝珠与洛蒙的这项成果也使他在数学界初露锋芒。所以实际上,吴宝珠在读大学期间即开始做博士生的课题。1997年,吴宝珠从巴黎第十一大学取得博士学位。他在博士论文里解决了一个与基本引理非常类似的问题,这也让他感到解决基本引理的思路更加清晰了。
从1998年开始,吴宝珠以他特有的节奏,滴水穿石,向着攻克基本引理的目标而去。达到这一目标,他前后花了10年时间。其间,在2005年,33岁的吴宝珠在越南获得教授职称,成为越南历史上最年轻的教授。
十年间,令吴宝珠感到庆幸的是,在法国的科研体制下,他能够专心做他的数学研究,而不需要考虑发表论文的问题。"我没有兴趣写糟糕的论文,我只写几篇好论文。我的同事告诉我,'不要浪费时间写糟糕的论文,一篇好论文胜过一百篇垃圾论文'。这不是我的方式,这是法国的标准。"吴宝珠对中国媒体说。
2007年吴宝珠获上沃尔法赫奖。2008年吴宝珠终于解决基本引理的一般情形。多年来,不少人的研究都需假设基本引理正确,有了这项突破,这些研究成果得以完满确立。
基本引理的证明被《时代杂志》选为2009年十大科学进展之一。2010年国际数学家大会上,他因此贡献得到菲尔兹奖。2010年9月起任芝加哥大学教授。
在数学研究之外,吴宝珠是个非常顾家的人,也懂得享受生活。他待人谦和,很真诚。"我在他家做客的时候,他会用木炭生起壁炉,拿出好酒,放放音乐。两个小女儿总是缠着他,其乐融融。"恽之玮说,"跟我自己相比,他生活的品位要高得多。"
吴宝珠现在拥有法国和越南的双重国籍。他读过很多法国文学,喜欢加缪的作品,读过贾平凹的作品和中国古典名著的越南版。
现在,吴宝珠已经受邀加入美国芝加哥大学。他选择芝加哥大学的原因之一,是那里允许教授只做研究而不必承担繁重的教学任务。另一个原因,是"芝加哥有非常好的实验小学和中学",他的孩子可以到那里去就读。
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