知识
约翰·沃克（John E. Walker）是1997年诺贝尔化学奖的共同获得者之一，他与保罗·博耶（Paul D. Boyer）一起因为“对形成三磷酸腺苷（ATP）的酶催化过程的研究”而获得了这一奖项。瑞典皇家科学院在1997年宣布了他们的获奖决定。
获奖原因
沃克教授通过研究揭示了ATP合酶这一关键分子机器的工作机制，该酶负责将ADP和无机磷酸合成ATP，ATP是生命活动中的能量货币。他的工作阐明了生物体如何利用化学能转化为细胞可直接使用的能量形式，并且这一转化过程在所有生命体中都至关重要。这一发现对于理解生物能量转换的基本原理以及诸多医学、生物学领域的研究具有重大意义。
人物经历
沃克1969年在牛津大学获得博士学位，后在美国和巴黎的大学承担研究项目。他的获奖研究是在剑桥大学医学研究委员会分子生物实验室中进行的。他于1974年进入该研究室工作，并于1982年成为高级化学家。20世纪80年代初，沃克开始研究三磷酸腺苷合酶——大多数生物的主要产能分子，这种分子有助于三磷酸腺苷这种化学能量载体的合成。研究重点在酶的化学成分和结构上。他确定了构成合酶蛋白质单元的氨基酸的序列。20世纪90年代，沃克与X射线结晶学家们一起工作，澄清了酶的三维结构。他的研究工作支持了博耶的“束缚转变机制”（解释酶特性的不平常方法）。沃克的发现为了解生物产生能量的方法提供了真知。
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