克劳斯·哈塞尔曼,他是德国物理学家、气候学家,因其在地球气候和物理海洋学方面的开创性贡献而荣获2021年诺贝尔物理学奖。瑞典皇家科学院于2021年10月5日宣布这一消息,与他共同获奖的还有美国科学家真锅淑郎和意大利科学家乔治·帕里西。
哈塞尔曼教授的研究工作主要集中在气候变化领域,特别是在识别自然气候波动与人类活动导致的全球变暖之间的区别方面。他开发出一种统计模型,能够从观测数据中分离并量化气候变化的自然随机变化和长期趋势。这一成就对于证明人类活动对全球气候系统的影响具有决定性的科学意义,为国际社会理解和应对气候变化提供了关键的科学证据。
童年对物理的兴趣
哈塞尔曼在英国生活期间的一次经历,点燃了对物理学的兴趣。当时,他花了两先令六便士半克朗从一个朋友那里买了一个晶体探测器,这在当时相当于一张电影票的价格。
“令我印象深刻的是,即使没有接上插座,我也可以通过耳机听到美妙的音乐。”当时的他想更好地理解这个令人困惑的现象,所以去了镇图书馆,并通过为初学者准备的物理书弄懂了电和收音机是如何工作的。
“我的物理启蒙是一个晶体探测器,那是我对物理学的入门。”哈塞尔曼称,这对他来说是一段令人兴奋的经历——完全独立于他在学校所获得的物理知识,“我认为这种个人学习和发现的经验对我来说非常重要。”
不守规矩捣蛋分子
1949年,18岁的哈塞尔曼回到德国汉堡学习,因为还不确定自己是想学工程还是物理,他还曾在一家机械厂实习了半年。哈塞尔曼说,“从伦敦北部郊区一个花园小镇切换到一切都被炸成废墟的汉堡,这是一个巨大的变化,但我并不后悔那段适应期。”
彼时,在正式入学后的期末考试中,哈塞尔曼的物理成绩很好,但他认为这和学校教的没有任何关系,物理老师也没有给他任何启发,因为对老师来说,他是一个不守规矩的捣蛋分子。“哈塞尔曼,四点关禁闭!”此后多年,这句话依然在他耳边回响。
离开美国返回德国
1961年,哈塞尔曼前往美国。他表示,美国的工作条件非常好,但他的妻子不高兴,他们的孩子也没有在德国时那么快乐,尤其是大女儿梅克,“至少在幼儿园里,我们知道孩子们似乎并不真正快乐。梅克变得相当不稳定,我们差点失去她。所以,我们最终决定返回德国。”
担任马普研究所长
回到德国后,哈塞尔曼于1972年被任命为汉堡大学理论地球物理学教授。1975年至1999年,他担任马克斯-普朗克气象研究所(MPIM)所长。MPIM成立于1975年,旨在进行气候研究,它迅速发展成为国际领先的气候研究机构,为联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)的科学评估报告做出了重大贡献。正是在这里,哈塞尔曼领导创建了一个将天气和气候联系在一起的模型,从而回答了为什么气候模型在天气多变且混乱的情况下仍然可靠的问题。
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