知识
北京糖瓜是一种具有地方特色的传统糖果，以麦芽糖为主要原料，经过熬制、拉糖、塑形等工艺精心制作而成，口感酥脆香甜，外表晶莹剔透，内含丰富的层次感和独特的香气，是春节期间特别是腊月二十三“小年”祭灶神时必备的民俗食品。
“糖瓜”是过去讲廿三那天要祭灶王，买些用麦芽糖做的祭灶糖如糖瓜、关东糖供着，既有在他升天到玉皇大帝那儿禀报时，请他多多美言之意，又有以糖粘上灶王爷的嘴不让他多说之心。北京有这么一句歇后语：“灶王爷升天——好话多讲”。
《后汉书》“阴兴传”记载南阳（河南境内）阴子方于腊日以黄羊祭灶，受了灶神的祝福，因而发迹，三世繁昌，周处的《风记》则说：今吴以腊月廿四日夜记。宗懔的《荆楚岁时记》记荆楚一带的祭灶习俗则是在腊日（十二月八日）并以豚酒祭灶神。
由祭灶的供品看来，人们对这位会打小报告的灶神，敬畏的程度一直在降低。早先还用黄羊、豚酒等牲醴慎重的祭拜，到后来干脆就酒将他灌醉。
宋朝以降，灶神根本就成了被开玩笑的对象。宋人祭灶使用一种称为“胶牙饧”的灶糖，用意非是使灶神上天后说些甜言蜜语。也有人说是要让灶神的齿牙被糖黏住，说不出话来。北方常见的灶糖有所谓的“糖瓜”，就是麦牙糖沾芝麻做成葫芦或瓜形。另一种“关东糖”，是以江米磨粉加饴糖制成，又硬又脆，可以久存。
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